Идея посетить Косую Аллею пришла в голову Эдгару совершенно неожиданно. Но причина побывать там была вполне себе уважительной – несмотря на всё свое разгильдяйство и откровенную лень в учёбе, гриффиндорец был страстным любителем единственного доступного для него вида запоя – запойного чтения. Особенно, если под руку подвернется какой-нибудь ранее не читанный им еще справочник по заклинаниям.  К тому же, не мешало заранее посетить банк и поменять накопившиеся у него фунты – в последний перед началом нового семестра день там наверняка будет не протолкнуться… Да и  магические деньги имели одно весьма неприятное свойство заканчиваться в самый, что ни на есть, неподходящий момент…
Быстро разобравшись со всеми делами – к сожалению, во «Флориш и Блоттс» новых интересных для него книг не появилось, он постоял немного у витрины квиддичной лавки, горестно вздыхая о том, что на последнюю модель «Молнии» ему не накопить никогда. Так что, решив более не дразнить себя несбыточной мечтой, по традиции, заложенной еще перед первым курсом, Эверетт направился к Фортескью в расчете, что хоть там попадется какая-нибудь новинка. И вот тут-то ожидания его не обманули – действительно, в кафе появился новый сорт мороженого. Вот только название этого мороженого показалось ему слишком хорошо знакомым – жидкостью с точно таким же названием он на каникулах мыл посуду. Да и цена… Где бывает бесплатный сыр, он знал довольно хорошо. Но отогнав прочь сомнения, он решился.
- Моё почтение, мисс Боунс! Не будете возражать, если я составлю Вам компанию?– не узнать свою давнишнюю знакомую с Хаффлпаффа было решительно невозможно. Даже несмотря на то, что в кафе сегодня было многолюдно – видимо, рекламная кампания нового мороженого развернулась с необычайным размахом. И не дожидаясь ответа, он плюхнулся на стул рядом с девушкой. – Ну и как Вам новинка? Судя по названию, она должна иметь чудесный вкус жидкого мыла. Я прав?

– Лето… Да как обычно, на пляже жарился, в море отмокал. Сгорел, чуть не утонул. Ничего особенного, всё как всегда – море одно и то же, турки одни и те же… Да и мороженое там дрянь полная. А ты где каникулы проводила? - Видимо, Эверетт говорил настолько громко, что подошедший к нему официант, прежде чем принять заказ, даже попросил его быть немного потише, чтобы не мешать другим посетителям. Принесенное, впрочем, как всегда быстро, мороженое ему понравилось сразу. Любимый с детства вкус садовых ягод… И никакого, вопреки ожиданиям, жидкого мыла! И перебивать наслаждение этим вкусом воспоминаниями о том, как в очередной раз совершенно бестолково проводил лето в Турции, сейчас ему хотелось меньше всего.

- Знаешь, Рэй, а у меня со вкусом ягод. Клубника, малина и вроде бы вишня. Необычный вкус. Интересно, с чем связано, что люди по разному его вкус ощущают… Не амортенцию же нам туда подлили в конце концов – там, правда, не вкус, там запах по разному ощущается. - упоминание о разных вкусах почему-то насторожило гриффиндорца. Ему почему-то вспомнилось описание одного зелья из учебника за шестой, кажется, курс… Хотя речь там шла всё же о запахе, но ведь запах и вкус могли быть связаны между собой… «И всё-таки, причём тут жидкое мыло» - всё крутилось и крутилось у него в голове... Каким образом моющее средство могло быть связано с одним сильнодействующим зельем – а разный у разных людей вкус мог быть связан исключительно с ним… Зато ему стало понятно название – скорее всего, кто-то действительно почувствовал омерзительный вкус жидкого мыла… Впрочем, думать об этом ему сейчас хотелось меньше всего. Неторопливая обстановка, хорошая знакомая, что может быть лучше... Вот только последний вопрос Рэйчел развеселил гриффиндорца настолько, что Эдгар весело рассмеялся, понимая, что задуманная им шалость – удивить старосту барсуков – на этот раз удалась. - Тренируюсь, Рэй. Не хочу перед змеями показаться неотесанным грубияном. Хотя что с меня взять – такому, как я,  никогда не стать аристократом, будь мой папаша хоть трижды генерал…

- Пятьдесят штатов. Ровно пятьдесят. – вряд ли бы конечно Эдгар смог сейчас вспомнить названия всех американских штатов, но сколько их всего, он знал совершенно точно. Как и то, что столица Штатов – город Вашингтон, и то, что его отец был родом из небольшого городка Эверетта, в честь которого он, сирота, и получил свою фамилию. Но вот что там может быть интересного? Как он ни старался, но ни одной известной ему достопримечательности, разве что, кроме статуи Свободы в Нью-Йорке, припомнить он никак не мог. – Знаешь, Рэй, а мой отец родился в Америке. И много чего нам с мамой про нее рассказывал. Но ни разу нас туда не пригласил – говорит, что смотреть там не на что. Следующим летом, наверное, в Египет или Израиль отправимся – вот там древностей всяких…

За неторопливым разговором обо всём и вместе с тем, ни о чем, необычайно вкусное мороженое в бокалах старых знакомых убывало с катастрофической скоростью. Настолько быстро, что Эверетт подумывал даже не заказать ли ему еще пару порций – по-хорошему, угощать девушку, нравившуюся ему всё больше и больше, следовало бы ему – хоть до аристократии ему было как от Лондона до Китайской стены, всё же, какое-никакое воспитание у него всё же было. Так что, предложением Рэй пренебрегать не следовало – вот надоело ему постоянно позориться перед «древними и благородными» Лестрейнджами, буквально заполонившими Хогвартс своей многочисленной семьёй. Но костюм… Это было несколько неожиданно. Хотя, он и сам планировал обновить порядком поистрепавшиеся за последнее время школьные мантии. – Костюм, говоришь, обновить пора? Мысль, конечно, интересная, но Лестрейнджи закупаются в «Твилфитт и Таттинг», но мне это заведение не по карману. А у мадам Малкин, кроме надоевшей мне школьной формы, ничего нет.

Отредактировано Эдгар Эверетт (2020-06-14 01:02:08)

– Ну и правильно, нечего перед всеми своим богатством выделываться. Строят из себя непонятно что, как им вообще разрешают учиться, пожирательским выродкам… – Эдгар хорошо помнил не только свою прошлогоднюю стычку с Селеной Лестрейндж как раз в ателье Малкин, но и конфликт с Сальватором перед началом первого курса… И ничего хорошего он от этой семейки не ждал, кроме различных подлостей и подстав. Ну ничего, совсем скоро он закончит Хогвартс и поступит в Аврорат… А там он еще укажет этим негодяям на их место в Азкабане. Но сейчас надо было потерпеть хотя бы немного. Как сказал бы Дамблдор, будь он сейчас жив, ради Всеобщего Блага…

– Знаешь, Рэй, я бы вообще с удовольствием им морды начистил, да вот только наш декан это вряд ли одобрит… Сказал вести себя с ними прилично. – об истинных причинах такого поведения профессора Макклоски Эд даже не мог предположить. Но просьбу, подчеркнуто вежливую просьбу соблюдать хотя бы внешние приличия и не опускаться до хамства, не говоря уже о драках, проигнорировать не мог… Да и выглядеть следовало поприличнее. Нет, Рэйчел была сейчас совершенно права – чёрт возьми, девчонки в этих делах действительно разбираются намного лучше. – Точно. Про свой счет я совсем забыл, вот с утра и пришлось полсотни фунтов разменять. Так что да, доедаем не торопясь, и двинем к Малкин. А прическа… По мне и так хорошо.

Отредактировано Эдгар Эверетт (2020-06-20 08:08:33)

Лето выдалось на редкость спокойным - никаких балов и приёмов, даже поездку во Францию отложили. Селена совершенно не огорчалась. Приёмы почти всегда были скучными, а задания родителей познакомиться с тем-то, поговорить с тем-то и потанцевать с тем-то вообще убивали немногое удовольствие от них. А Франция не убежит.

Так что хмурый вид братца в первый день, когда удалось выбраться на Косую Аллею вызывал тихое и молчаливое непонимание. Родители отправились по своим делам, а младшим Лестрейнджам можно было спокойно полакомиться мороженым в их ожидании.

Сэлл порадовалась тому, что в такой солнечный день можно посидеть в прохладе. Лёгкая серебристая мантия слизеринки была снабжена охлаждающими чарами, но это совершенно не то.

В кафе-мороженом Фортескью Сальватор выбрал чуть ли не самый дальний столик, даже не дав поздороваться со знакомыми. Зная взаимную неприязнь брата со старостой Гриффиндора, Сэлл порадовалась, что, по крайней мере, обошлось без драки и оскорблений. Может наконец взрослеют? А невозможность поболтать с Рэйчел - не такая уж большая плата за отсутствие конфликта, так что обижаться не на что.

Новинка девочку заинтересовала, так что ответ был однозначным.
- Думаю, что рискну попробовать новенькое. И закажи, пожалуйста, холодный кофе, - делать заказ самой, если за столом есть мужчина, этикет не позволял, так что эта почётная обязанность свалилась на наследника.
- И я не понимаю, чем ты так недоволен, Салли. По мне, так надо радоваться, что наконец выбрались из дома, а не хмуриться, как ты.

«Мда… Вот только заговори о змеях, как они уже тут. Причем, всем своим выводком…» – появление обоих младших Лестрейнджей не укрылось от внимательного взгляда гриффиндорского старосты. Вот только в отличие от Рэй, раскланиваться с ними в его планы не входило. Как, впрочем, и устраивать скандал на пустом месте – в конце концов, в кафе имеет полное право зайти кто угодно. Так что, пусть себе и дальше ползают, пока не убили никого. Ну а убьют… Впрочем, даже в этом случае это было вовсе не его дело – для этого были Герои. Настоящие герои, занимавшие сейчас ключевые посты в Министерстве. А его дело маленькое – учиться, учиться, и еще раз учиться – как известно, недоучек и неучей в Аврорат не брали.
- Постараюсь, чёрт побери. И ногу прими. – похожее на змеиное, шипение Рэй только рассмешило гриффиндорца. – Или ты думаешь, что я вот так на пустом месте пойду этим господам морды бить? Не дождешься! Я своего декана очень даже уважаю и подводить его не собираюсь. Ты мне лучше вот что скажи – в теплицах ремонт делать когда-нибудь собираются? А то я тут с неделю назад один разговорчик слышал краем уха… Наш завхоз с кем-то явно из Министерства говорил, что выделенные на ремонт деньги наша директорша украла. Типа на Орден Феникса деньги ушли… Но мне кажется, наговаривают на неё – сама подумай, разве способна на такое профессор МакГонагалл? Да и к завхозу нашему особого доверия нет. Он же сам из этих… Вот как его только на работу взяли… По-моему, директора кто-то очень хочет подставить.

Подозвав официанта заказал сестре, что та просила, а себе просто мороженое. Кусок в горло не лезет, но не попробовать новинку было бы глупо - вдруг не введут на постоянную основу, и попробовать уже не удастся.

Было бы чему радоваться! Посадили как несмышлёнышей есть мороженое, а сами наверняка пошли по более интересным магазинам. Как будто мы маленькие! - сердито пробурчал, понимая, что предложение по-тихому сбежать и пройтись хотя бы до книжного вряд ли будет одобрено сестрой, а одну её он точно не оставит. От продолжения дискуссии, как ни странно, спасла Джейми. Так вовремя она появилась, что Лестрейндж был готов расцеловать навязанную невесту. Но лишь вскочил, целуя руку почти рядом с помолвочным кольцом и отодвигая стул, чтобы девушка устроилась.

- Привет! Ты не представляешь, как я рад тебя видеть! Конечно, присоединяйся. Мы очень даже за! Позволишь угостить тебя мороженым? Как проходят каникулы? - обычно немногословный Сальватор засыпал свою спасительницу вниманием и вопросами.

А Джей изменилась за то время, что они не виделись. Не то что бы сильно, почти неуловимо, но сейчас перед ним стояла не пацан в юбке, то есть мантии, а очень даже красивая и женственная девушка.

Лестрейндж, сам того не замечая, расправил плечи и на долю секунды скосил взгляд победителя на Эверетта - вот так тебе, гриффиндорский задира, Джей предпочла нашу компанию, а не твоё общество! И только попробуй сейчас рыпнуться в нашу сторону, приложу Петрификусом, всё равно здесь магия на каждом шагу, не отследят. Ну или просто мордой об стол. Представляя, как по одежде поверженного гриффиндорца стекает растаявшее мороженое, слизеринец улыбнулся ещё шире.

Откуда в нём взыграли эти собственнические инстинкты парень не понимал и понимать не хотел. Но уж очень захотелось выпендриться, чтобы покрасоваться перед невестой, хоть и формальной, и утереть нос Эверетту.

Но все пришедшие в голову идеи были банальными. Цветы? Придётся отходить и вызывать домовика. А вдруг в это время соперник подойдёт к нашему столику? Комплименты? Лестрейндж умел делать только дежурные, приличествующие светскому этикету, но сейчас их считал неуместными. Не говорить же Джей, что солнце очень красиво играет на её волосах? Сальватор немного смутился от собственных мыслей и решил обдумать всё позже.

- Забей, проехали. Забыл, что с дамами о политике, экономике и уголовных делах разговаривать неприлично. А к этим… господам я, всё же, подойду – надо одну просьбу декана выполнить. Хотя  от идеи как следует их проучить, я отказываться не собираюсь. Но это – не сейчас. Когда закончу Хогвартс, поскорее бы уж… Жаль после СОВ в Аврорат не берут, придется еще два года мучиться, чтобы прилично сдать выпускные. Так что, сейчас не до глупых ссор на пустом месте. Не уходи, я скоро. – Эдгар, отодвинув от себя бокал с останками мороженого, с вымученным видом – вот чего он не терпел, так это лицемерия, поднялся со стула. Джейми, проходившую мимо, он не удостоил даже взгляда – были у него на то достаточные основания, о которых, впрочем, теперь он распространяться не желал – кому приятно было быть обвиненным в сплетничестве…
- Доброго дня всем вам и приятного аппетита. – Эдгар изо всех сил старался показать свою доброжелательность и миролюбие. Но, хотя конфронтация и не входила в его сегодняшние планы, тем не менее, в случае чего, постоять за себя был готов. – Наследник Лестрейндж, я приношу Вам и Вашей сестре свои извинения за свое неподобающее поведение в прошлом. И хотя я и не отношусь к древнему и благородному роду, но высокое звание волшебника, тем не менее, требует соблюдения установленных норм и приличий. Я не могу предложить Вам своей дружбы, ибо вряд ли Вы сочтете меня достойным, но тем не менее, предлагаю оставить все наши глупые конфликты в прошлом. Впрочем, решать именно Вам, наследник. Поверьте, я во многом заблуждался, но уважаемый профессор Макклоски помог мне встать на правильный путь и перестать уподобляться тем, кто традиционное межфакультетское соперничество превратил в межфакультетские разборки. Надеюсь, Вы позволите мне присоединиться к вашему сообществу и угостить вас всех чем-нибудь на ваше усмотрение? Так сказать, раскурить трубку мира и зарыть топор войны, как говорят наши заокеанские товарищи.