До начала очередного учебного года оставались буквально считанные дни. Джеймс, наверное, уже недели две не появлялся в своём лондонском особняке, проводя короткие часы отдыха у себя в кабинете декана. Вот и сейчас он был на своём "боевом посту" за огромным письменным столом, пытаясь в очередной раз втиснуть в узкие рамки учебного плана как можно больше. И хотя всем было известно, что нельзя объять необъятное - а трансфигурация, одна из сложнейших, и вместе с тем интереснейших магических дисциплин, ему всё время казалось, что он упускает что-нибудь очень и очень важное, то, что может пригодиться в жизни любого волшебника вне зависимости от избранной им впоследствии профессии. Вот и сейчас очередной исчёрканный и скомканный лист пергамента отправился в и так уже почти заполненную до краев мусорную урну... Нет, конечно же, можно было пойти по пути наименьшего сопротивления - зря что ли в его архиве имелись учебные планы не только тех времен, когда он и сам был студентом Хогвартса, но и более ранние - те, по которым учил молодой тогда ещё профессор Дамблдор... Но этот путь, на первый взгляд, самый простой и удобный, - катись себе по накатанной другими колее, и ни о чём не думай, вёл в никуда - трансфигурационная наука не стояла на месте... Вот он и пытался втиснуть её последние достижения в те немногие часы, что были отведены для его предмета...

- Джеймс, зайдите, пожалуйста, ко мне! - внезапно появившаяся перед ним из ниоткуда призрачная серо-полосатая кошка, патронус уже много лет возглавлявшей Хогвартс Минервы МакГонагалл, своим требовательным мяуканьем отвлекла его от очередной попытки испортить очередной лист пергамента. Вызов этот для него не был неожиданностью, ведь скоро первое сентября, а значит, пришла пора помогать собирать в школу очередное юное дарование, впервые узнавшее о том, что магия существует не только на страницах детских сказок... Поднявшись из-за стола и разогнув начавшую затекать спину, он направился к директорскому кабинету. Нет, как декан, он имел полное право воспользоваться служебным камином, но именно сейчас ему вдруг захотелось пройтись пустынными ещё школьными коридорами. Но увы, путь от гриффиндорской башни до кабинета директора был недолгим, так что насладиться в полной мере так любимой им  атмосферой Хогвартса, ему было не суждено...

- Здравствуйте, профессор МакГонагалл! Как я понимаю, у нас, как всегда, внезапно случился очередной магглорождённый волшебник, которого нужно препроводить, куда следует, под надёжным конвоем? Или что-то другое, о чём я пока не знаю? - входя в кабинет, Джеймс поспешил высказать своё предположение.