Эмили услышала свое имя и встрепенулась. До этого она водила головой по сторонам, разглядывая помещение, где происходило распределение, и присутствующих. Здесь было ужасно интересно - совсем не похоже на обычную школу магглов, - Эми с трудом привыкала к тому, что так волшебники называют всех простых людей, не умеющих колдовать, включая ее маму.
- Да, профессор! - отозвалась она на призыв строгой мисс МакГонагалл, и направилась к табурету. Взяв Шляпу, Эмили сразу же нахлобучила ее на голову, - так сильно ей хотелось услышать поскорее вердикт, - а потом стала шарить возле себя руками, ища табурет. Шляпа была такой большой, что не села, как положено головному убору, ей на голову, а сползла вниз, закрыв глаза и даже уши.
Нащупав сиденье, Эми примостилась на него осторожно, чтобы не уронить болтающуюся на голове Шляпу.

Эмили почувствовала, как ее окутывает тепло, словно старая Шляпа была шерстяной или меховой, а еще, - словно ее обнимали чьи-то заботливые руки. И внезапно она успокоилась. Ушло куда-то волнение, охватившее ее еще с утра, когда она только предвкушала церемонию распределения, и усиливающееся с каждым часом по мере приближения оной.
Эми задумалась. Надо ответить правильно. Но как, если ты никогда еще не задавал себе таких сложных вопросов? Она немного помедлила, а потом решила сказать первое, что пришло ей в голову, - ведь кроме нее распределения ждало еще много детей и тянуть с ответом было бы просто некрасиво.
- Найти друзей! - выпалила она, и тут же, спохватившись, добавила, - Ну, и учиться хорошо, конечно! Я вообще люблю учиться. А в будущем - наверное, я могла бы пойти учить других. Правда, я пока еще не знаю, чему, но тому, чему обучусь сама и что будет у меня хорошо получаться. Во всяком случае, я надеюсь, что смогу приносить пользу.

Каким-то образом Эмили ощутила, что Шляпа настроена к ней благосклонно, покровительственно и даже, похоже, симпатизирует и слегка посмеивается над ней. Ей стало легко и весело, и она уже смело стала отвечать на вопросы.
- Когда я еще не училась в школе, у меня было много друзей, да и в школе сначала сразу появились подружки. Некоторые даже стали близкими, ну, мне так казалось. И нам было весело. А потом они заметили, что со мной происходят иногда странные вещи, - теперь-то я знаю, что это проявлялось волшебство, - но тогда они просто стали меня бояться и постепенно все отшатнулись. А здесь же все волшебники, думаю, я легко найду много друзей. И кто-то из них станет самым близким. Может, даже несколько. Так ведь бывает? Самое главное - чтобы друзья были верными. А их количество разве имеет значение?
- А обучение... мне нравится учиться. Сам процесс, - когда читаешь что-то и узнаешь новое, когда открывается что-то ранее незнакомое, неизведанное. Как будто становишься выше, шире и вообще больше, - Эмили улыбнулась, - такое чувство, словно ешь и становишься сытым, или наоборот, не наедаешься, это если попадается что-то захватывающее. Но и результат учебы важен, ведь от того, сколько и чего узнаешь, зависит будущее. А цель или средство? Мне трудно выбрать...
Эми смущенно пожала плечами, думая о том, что, наверное, разочаровала Шляпу своей бестолковостью.